门房连忙按吩咐去了。
门外已经聚集不少看热闹的人，一个个指指点点，议论纷纷。
而那林岳见楚清音出现，立刻换上一副深情款款的模样：“音音，你终于肯见我了！我还以为你忘了我们的约定！”
楚清音冷眼看着他的表演，心中暗自冷笑。
原主当真是瞎了眼，连这种货色都看得上，都是尚书千金了，好歹吃点好的吧。
她站在台阶前，八风不动地上下打量了那个体态清瘦、勉强算的上清俊的男子，淡淡开口：“你是何人，有何事？”
林岳闻言，仿佛受到了莫大的委屈，声音中带着几分哽咽：“音音，你怎么能这样对我？难道你忘了我们之间的誓言吗？”
说着，他从怀中掏出一张纸，声情并茂地念道：“昨夜星辰昨夜风，画楼西畔桂堂东。身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通。这可是你亲手写给我的情诗啊！”
周围看热闹的人听到这番话，皆是啧啧出声：“没想到这乔大姑娘瞧着斯斯文文，背后竟然与人暗通曲款，私相授受。”
“是啊是啊，这也太不要脸了，还尚书府千金呢，真是丢人。”
“也不知道乔尚书怎么教女儿的，竟教出这样不知羞耻之人。”
面对众人的目光和质疑，楚清音依旧保持着冷静。
她冷冷地看着林岳，嘴角勾起一抹讥讽的笑意。
“林公子，我劝你说话之前三思而后行。”
楚清音缓缓开口，声音中带着一丝凌厉，“你口口声声说我与你有约定，那我倒要问问你，是谁指使你来我尚书府门前诬蔑我的清誉？又给了你多少钱，让你在这里演这出戏？”
林岳脸色微变，磕磕巴巴道：“你......你在说什么？我不明白......”
楚清音上前一步，目光如刀般锋利：“别装了。你念的那首诗是前朝诗人的《无题》，我怎么可能写给你？再说，我乔清音行事光明磊落，从不做这种偷偷摸摸的事。你今日来这里，无非是想借此败坏我的名声罢了。”
说着，她又环顾四周那些看热闹的，“我也劝诸位别被这没皮没脸的登徒子带偏了，这登徒子是脑子进水不要命了，但诬蔑尚书府千金清誉是何罪过，你们可要与他同担？”
话音一落，周围看戏的百姓们皆悻悻的闭上了嘴。
看热闹归看热闹，他们平头老百姓可惹不起这当官的。
下首的林岳也被楚清音的气势所慑，不由得后退了几步，心里满是狐疑。
这还是他之前认识的那个糊涂蛋吗？
怎的数日不见，便像是换了个人似的。
楚清音自也察觉到林岳疑惑的目光，不过她也没必要浪费口舌与这种人解释，只转头对身边的侍卫道：“这个无赖来我家府上闹事，败坏我的闺誉，你们把他给我捆起来，押到官府去！”
“是！”侍卫们立即上前，准备动手。
林岳见情况不妙，顿时慌了神，大喊道：“等等！等等！音音，你不能这样对我！”
楚清音嗤笑：“还不能这样对你，你以为你是谁？”
稍顿，她眸光轻眯，厉声道：“若不想去官府也行，只要你老实交代，是谁指使你来的，我或可饶过你一回。”
那林岳面露迟疑：“这......”
“呵呵，看来还是不见棺材不落泪。”
楚清音扯了扯嫣色唇瓣，大手一挥：“来人，押上！”
“别别别，我说！我说！”
楚清音抬手示意侍卫们停下，冷冷地看着林岳：“说吧，若有半句虚言，仔细我割了你的舌头！”
她话锋凌厉，林岳额头都冒出豆大的汗珠，支支吾吾道：“是......是蒋姨娘！是蒋姨娘指使我来的！”
这话一出，周围顿时响起一阵惊呼。
楚清音虽然早有预料，但听到这个名字时，眼中还是闪过一丝寒光。
她盯着林岳，继续道：“说清楚，她是怎么指使你的？给了你多少钱？”
林岳像是泄了气的皮球，一五一十地交代起来：“蒋姨娘找到我，说只要我来尚书府门前闹一场，就给我五十两银子。她还将这封情诗给了我，教我该怎么说......我......我实在是缺钱用，才......”
楚清音打断他的话：“就为了五十两银子，你就不顾他人清誉，甘愿做这种卑劣的事？呵，亏你还是读圣贤书，有秀才功名的人。”
林岳面色窘迫地低下头，不敢再说话。
楚清音深吸口气，转身对着围观的人群，声音清晰有力：“诸位乡亲父老，你们都听到了。这人不过是被人收买来诬蔑我的。我乔清音行得正坐得直，从不做那等有辱门风的事。今日之事，还请大家明鉴。”
众人听罢，纷纷点头称是，“我们都听到了！乔大姑娘清清白白的！”
“呸，还亏你是读书人，实在不要脸！”
“不过那个蒋姨娘是谁？尚书府的姨娘？”
听到这话，楚清音乌眸一闪。
对外已经证明了清白，接下来就得关上门处理家事了。
她正愁过段时间进宫了，或许腾不开手收拾府中这对母女，没想到天堂有路你不走，地狱无门她们自投。
这主动送上门的把柄，她若是不物尽其用，实在是太可惜了。
“此事或许涉及我家家务事，来人，先将这书生扣押，带进府里。等到我父亲忙完了，再由他定夺！”
侍卫们应声而动，将林岳拖了起来。
眼见着林岳被带入府中，朱门再次合上，看热闹的百姓们也纷纷散了。
楚清音知道陆知珩这会儿还在府中，本想等陆知珩走了，再将人押去乔公权面前，未曾想乔公权那边已经知道门外的动静，派人将她请了过去。
待她带着人来到正厅，乔公权和陆知珩皆端坐厅中。
“音音，这到底是怎么回事？”乔公权浓眉紧锁，面沉如水。
楚清音朝上盈盈行了一礼，再次抬眼，她沉声道：“还请父亲，有人想要陷害女儿。”
说着，她简明扼要地将林书生的事情讲述了一遍。
乔公权听完，一张皱纹横生的老脸阴沉得可怕：“好大的胆子！竟敢在我乔家门前生事！”
刚想斥责那战战兢兢匍匐在地的林岳，余光瞥见一旁的陆知珩还坐着，乔公权深吸口气，尽量冷静道：“陆大人，你我公事已商谈完毕，若无其他事，您先回府歇息？我这边也好处理一会儿家务事。”
这逐客令已经是明明白白。
陆知珩却不为所动，面色平静地看向乔公权：“乔公，按说你府上家务事，陆某的确不该久留。只是此事关乎乔大姑娘清誉，而她又在此次选秀名单之上。”
“陛下将选秀之事交予我，若是即将入宫的秀女名声有碍，又未得到妥善处理，难保不会引起朝野议论，没准陛下还要算我一个失责之罪。”
男人端着青花瓷盏，慢条斯理浅啜一口，而后悠悠看向乔公权：“乔公说呢？”

都说仇人相见，分外眼红。
前世她为贵妃，一心都扑在裴元凌身上，压根没怎么注意过陆知珩。
现在这般近距离的面对面，楚清音不得不承认，他的确不负探花郎的美名。
只是，长得好看有什么用。
想她楚国公府曾经是何等的显赫辉煌，都拜这个男人一封奏疏，让她楚家一夜之间失去所有。
而他呢，从小小翰林，摇身一变成了当朝首辅。
这叫她如何不恨，如何不怨。
楚清音面上不显，袖笼下的手指却是悄悄掐紧，低声行了个礼：“陆大人。”
陆知珩在看到楚清音面容的刹那，有些微诧。
没想到那为了个穷书生寻死觅活的草包千金，竟生得这样一张好皮囊。
雪肤花貌，明眸皓齿不说，最叫人印象深刻的，莫过于她额心那一点殷红的朱砂痣，愈发显得一双眼眸妩媚灵动。
只是这模样，为何有几分似曾相识之感？
作为外男，陆知珩也不好久盯着她看，淡淡地移开目光，他回了个礼：“乔大姑娘。”
楚清音却盯着他道：“我不知陆大人与父亲在议事，若有打扰，还请陆大人莫要介意。”
陆知珩道：“大姑娘客气，我与乔尚书已谈完了。”
“那就好。”楚清音故作天真笑了笑。
陆知珩看着她这笑靥，不动声色皱了下眉。
却也没有多说，只朝她拱了拱手，“陆某先告辞。”
他大步离去。
楚清音并未立刻走进书房，而是死死地盯着那道高大修长的背影。
如果眼神能杀人，她都要将陆知珩捅成筛子了。
陆知珩似有所觉，转头看了一眼。
楚清音立刻垂下眼睑，装作在看庭院里的经冬不凋的翠绿松柏。
陆知珩微微蹙眉，总觉得这位乔大姑娘方才那个眼神里带着一丝怨恨。
转念一想，自己与她素未谋面，她为何怨恨他？
“陆大人，这边。”小厮引着陆知珩往外走。
“嗯。”
陆知珩敛眸，大概是错觉吧。
书房门口，楚清音也收回视线。
她深吸一口气，整理了一下情绪，转身便往书房走去。
“爹爹。”她推开门，脸上挂着甜美笑容。
乔公权刚与陆知珩谈完朝中要事，见女儿进来，还有些诧异：“音音怎么来了？”
“女儿这些日子在府中闷得慌，想出去走走。”
楚清音撒娇道，“爹爹能否应允？”
乔公权毫不犹豫拒绝：“你风寒才好，安心在家待着，别再乱跑。”
楚清音早就猜到是这么个反应，连忙咬唇认错，“爹爹，女儿知错了，以前是女儿被奸人挑唆，猪油蒙了心，才干出那等傻事......”
她低下头，语气诚恳，“女儿与您保证，以后再不与林岳来往了。”
乔公权听她话中的“奸人挑唆”，眸光动了动。
再看她大病初愈的憔悴模样，终究是不忍心责备：“你真的知道错了？”
楚清音眸光一亮：“真的，爹爹若是不信，女儿可以发誓！”
她说着就举起手指，对着天道：“若我还与那林岳来往，就叫我肠穿肚烂，不得好死......”
“呸呸呸，大正月里说什么死不死的，我信你便是。”
到底是发妻留下来的唯一孩子，乔公权叹口气，道：“也罢，你出去逛逛散散心也好，多带些下人。”
“多谢爹爹。”
楚清音展开笑颜，行了礼，转身离开。
待坐上马车，她毫不犹豫直奔刑部衙门。
一路上，回想着前世的种种，她心思愈发沉凝。
约莫半个时辰，马车稳稳当当停在了刑部衙门外。
湘兰使了点碎银子让皂隶通禀，不多时，一个身着蓝色官袍，英俊年轻的男子快步走出来。
看到楚清音时，崔明浩愣住了，“表妹，你怎么来了？”
“表哥，”楚清音眼圈微红，袅袅婷婷行了个礼，“冒昧上门，实在是有事相求。”
这下崔明浩更加惊讶了。
毕竟自从五年前姑母去世后，这位表妹在蒋姨娘的撺掇下，就极少和崔家来往了。
但到底是嫡亲的表妹，见她身形单薄、面色憔悴，崔明浩还是将人请进了衙门。
楚清音今日前来，主打一个卖惨。
屏退下人后，她先是哭哭啼啼做了一番忏悔，哭诉之前被姨娘和庶妹蒙蔽，才做出种种傻事，这次落水后才幡然醒悟。
末了，她抹着眼泪，哽噎道，“表哥，许是前阵子落水受惊，我这些日子总做噩梦。我听人说牢里犯人怨气重，若能给他们送些吃食，有消灾解难的效用，所以今日觍颜上门，也是想请你帮忙，带我去趟刑部大牢，布施一二。”
崔明浩皱眉：“刑部大牢哪里是你该来的地方？快回去吧。”
“表哥。”楚清音拉住他的袖子，眼中含泪，“求求你了，我真的睡不好，整日惊惶，你让我送些东西给他们吧。”
崔明浩看着表妹楚楚可怜的样子，又想到她方才哭诉的那些遭遇，到底心软了下来。
“罢了。”
他叹了口气：“你且等着，我去安排。”
“多谢表兄。”
看着崔明浩离去的背影，楚清音抬袖擦了擦眼角的泪，心下也暗暗松口气。
还好原主的舅家都厚道人，不然还真不好糊弄。
-
天色昏冥，刑部大门外的街上。
“主子，那辆马车好似是乔尚书府上的。”
赶车的侍卫凌霄忽然出声。
少倾，一只骨节分明的手掀开宝蓝色车帘，车内端坐的陆知珩淡淡朝外瞥去一眼。
果见刑部门口停着一辆挂着“乔”字灯笼的马车。
陆知珩眉头微皱，心中升起一丝疑虑。
“去打听一下是怎么回事。”他低声吩咐。
凌霄领命而去，陆知珩则站在不远处的树荫下，静静等待。
不多时，凌霄匆匆跑回，低声禀报：“回大人，那辆马车是乔大姑娘的。”
陆知珩闻言，脑中浮现不久前在乔府书房见到的那张娇媚的雪白面容。
一个大病初愈的深闺女子，来刑部衙门作甚？
长指轻轻敲了木质窗棂，他面无表情道：“马车靠边，且看看她要作甚。”

刑部大牢，阴暗潮湿，四处都弥漫着一股难闻的腐臭与霉味。
楚清音身披黑色斗篷，从头到脚遮得严严实实，小心翼翼跟在表兄崔明浩身后。
腔子里的心跳得很快，既是因着即将见到许久未见的哥哥，也是担心自己的计划会被识破。
“表妹，你真的不用亲自来这种地方。”
崔明浩回头看了一眼楚清音，眉头微皱，“这里阴冷潮湿，你身子刚好，别又染上风寒。”
楚清音勉强挤出一丝笑：“表哥放心，我没事的。能为那些犯人布施一二，我心里也会好受些。”
崔明浩叹了口气，没再多说什么。
几人继续往里走，每经过一排木栅栏，湘兰就和狱卒往里头发两个新鲜的白面馒头。
“多谢好心的贵人！”
犯人们纷纷道谢。
楚清音却是半点没听进去，目光在每一个牢房里扫过，试图寻到那道熟悉的身影。
可是整个牢饭几乎都派发了一遍，依旧没有看到兄长楚天恒的身影。
就在楚清音准备试探一二，余光瞥见了一扇紧锁的铁门。
似是感受到楚清音疑惑的目光，崔明浩停下脚步，转身道：“表妹，这里面关押的是重犯，你就别进去了，我们去别处看看吧。”
楚清音心中一紧，面上却装作一副天真无邪的模样：“表哥，里头关的是什么重犯啊？竟这般严苛。”
崔明浩迟疑片刻，压低声音道：“里面关的要犯，便是前护国大将军，楚天恒。”
听到哥哥的名字，楚清音的心猛地揪紧了。
“竟然是他？”
她强忍着心下澎湃的情绪，故作好奇，“我早就听闻他的名声，只是一直没见过。表哥，就让我隔着铁栅栏看一眼，绝对不靠近，行不行？”
崔明浩皱眉：“这......”
“表哥，我就看一眼嘛，一眼就好。”
楚清音仰起小脸，乌眸扑闪眨了眨。
原主本就长了一张楚楚动人的小脸，又因大病初愈，眉眼多添了惹人怜惜的清丽脆弱。
崔明浩想到这个小表妹年幼丧母，这些年也没求过他什么事，终是松口了：“好吧，不过只能看一眼，看完就走。”
他拿出钥匙，打开了铁门。
楚清音快步走到铁栅栏前，急切地向里面张望。
只见昏暗的牢房里，一个身形高大魁梧的男子双手大开地挂在刑具架上，尽管蓬头垢面，伤痕累累，楚清音还是一眼认出了那是自己的嫡亲兄长——楚天恒。
霎那间，心脏仿佛被人狠狠揪住，盈盈眼泪也在眼眶里打转。
“哥哥......”楚清音唇瓣蠕动着，低哑的声音里透着几分颤抖。
这声响明明几不可闻，甚至连身侧的崔明浩都没听见，却不知是兄妹连心，还是什么缘故，牢狱之中，半死的楚天恒缓缓抬起头。
当隔着栅栏，看到窗后站着的一对男女时，楚天恒眼中先是疑惑，而后忽的闪过一丝惊诧。
是他的错觉吗。
那双眼睛，好像是妹妹。
不，怎么会是音音。
牢头说了，他的妹妹半月前就病死在了后宫之中。
他可怜的妹妹，那样骄傲的小孔雀，家里落败后，她估计在宫里受了不少委屈吧......
楚天恒心下悲怆，痛苦地重新垂下了头。
不远处的楚清音紧紧抓着栅栏，心如刀绞。
她很想喊一声，哥哥，是我，我还活着。
但......
“表妹，我们该走了。”崔明浩在身后提醒。
楚清音回过神来，不舍地看了哥哥最后一眼，而后敛下泪意，转身道：“好。”
崔明浩听出她嗓音似有些沙哑，疑惑：“表妹，你的声音？”
楚清音轻咳一声：“可能是这里霉味太重，嗓子有些难受......”
“唉，我早说你个小姑娘家，不适合来这种地方，咱们快走吧。”
“是。”
楚清音强忍着泪水，跟着崔明浩一道往外走。
路上，她试探地问：“表哥，楚将军在狱中关了这样许久，陛下为何还不下决断呢？”
崔明浩瞥她一眼：“圣心难测，我又如何知道。”
稍顿，又叹息道：“何况楚家这桩案子疑点颇多，且楚贵妃刚薨逝不久，陛下怕是念着旧人，于心不忍吧。”
念着旧人，于心不忍？
楚清音听得几乎要发笑，若真是不忍，当初怎么会仅凭陆知珩一面之词，就发落了她楚国公满门。
怪道帝王，当真是无情。
“表哥，那楚将军在牢里，可会有性命之忧？”
虽然不知自家表妹为何突然这般关心楚天恒了，但崔明浩还是答道：“放心，他不是一般的犯人，在陛下未定罪之前，刑部不会叫他有事的。”
有了这句话，楚清音心下稍安。
说话间，两人走出大牢，来到刑部衙门外。
冬日里和煦的阳光照在身上，驱散了一些阴冷潮湿，楚清音深吸一口气，努力平复自己的情绪。
“表哥，今日真是多谢你。”
“别这么说，我们是一家人，你又难得来求我帮忙。”
崔明浩摆摆手，目光关切地看向自家小表妹：“不过你以后还是别来这种地方了，要是被人看到，对你的名声不好。”
楚清音能感受到对方是真的关心，点点头：“我知道了，表哥，我不会再来了。”
便是下次再来，定要将哥哥一起救出来。
“表妹，你先回去吧。我还有些公务要处理。”崔明浩道。
楚清音点点头，与崔明浩道别一番，她转身走向街边早已等候多时的马车。
马车缓缓驶离刑部衙门。
楚清音靠着软垫，闭上眼，脑海中却是不断回放着哥哥狼狈憔悴的样子。
“陆知珩，裴元凌......”她在心里咬牙切齿地念道。
有一个算一个，她定然会叫他们付出代价。
不远处的街对面，一双漆黑狭长的眼眸牢牢锁定在刑部衙门前驶离的马车上。
陆知珩微微眯眼，想到方才那一袭淡紫裙衫的少女与青袍官员说话的场景。
若他没记错，崔家和乔家是姻亲。
只是这位乔大姑娘病体初愈，就巴巴地跑来刑部找表亲，到底是有何要紧事？
想起方才在尚书府见到楚清音时，那双美眸中闪过的复杂情绪。
虽然只是一瞬，但那眼神绝非一个深闺女子该有的。
如今看到她出现在刑部，更是叫人可疑......
这位乔大姑娘，似乎并不如表面看起来那般单纯。
直到马车远去，陆知珩面无波澜地敲了敲车窗，吩咐：”跟上去。”

楚清音猛地回头，只见一袭青色锦袍的陆知珩正从亭子外缓步而入，又从袖中取出一方洁白的手帕，递到她面前。
怎么又是这个讨厌鬼？
楚清音心下腹诽，面上却是不显，淡淡道：“陆大人，怎么在这？”
陆知珩见她不接手帕，手指却还在流血，眉头轻挑：“若想知道，先接帕子。”
楚清音：“......”
莫名其妙的。
腹诽归腹诽，她还是接过那方手帕，轻轻按在受伤的手指上，淡然道了句：“多谢。”
陆知珩倒也不计较她这态度，淡声道：“我来找令尊大人商议公务，恰好听到琴声，便过来看看。没想到乔大姑娘的琴艺竟这般精湛，实在叫人刮目相看。”
楚清音扯扯嘴角，垂下眼：“陆大人谬赞了。”
陆知珩看着她：“只是那琴音虽动听，却有些心神不宁。乔大姑娘可是有什么心事？”
楚清音皱了皱眉，从前也没觉着陆知珩是个爱多管闲事的人啊，怎么这几次见面，他的话这样多？
思来想去，她只能归结于这男人八成还在为上次去刑部的事怀疑她，时时刻刻想着套她的话呢。
想到这，楚清音忽地抬眼看向陆知珩，露出一个妩媚撩人的笑容：“陆大人猜的没错，我确实有心事，你要不要听听？”
陆知珩一愣，显然没料到她会是这样的反应。
这笑容，实在是太不矜持。
敛下心中鄙夷，他垂眸道：“如果乔大姑娘愿意倾诉，在下洗耳恭听。”
楚清音轻笑一声，而后双手撑着石桌站了起来，慢悠悠凑近陆知珩。
陆知珩下意识要往后退，楚清音眉梢一挑：“不是要听我的心事吗，陆大人躲什么？难道这大庭广众之下，我个弱女子能吃了你不成？”
陆知珩：“......”
袍袖下的手拢了拢紧，他站在原地，不再动弹。
楚清音走到他面前站定，才仰起脸，一脸笑意地望着他道：“我在想，陆大人为什么总是这么关心我呢？难道是对我有什么特别的想法吗？”
陆知珩面色微变，但很快就恢复了平静。
他微微后退一步，淡然道：“乔大姑娘说笑了，在下不过是出于礼貌关心一下罢了。”
见男人不吃这一套，楚清音也收起了妩媚的表情，冷冷说道：“既然如此，那就不劳陆大人费心了。我的事，不用你管。”
话音刚落，两人之间的气氛顿时变得僵持起来。
突然，一阵急促的脚步声传来。
湘兰慌慌张张地跑进亭子，气喘吁吁道：“大、大姑娘，不好了！”
楚清音皱眉：“怎么了？”
湘兰犹豫地看了眼一旁的陆知珩，支支吾吾。
照理说，这种情况，但凡懂些礼数的人都知道避嫌。
可这陆知珩偏偏不为所动，似是看好戏般，浓眉轻挑地站在一旁。
楚清音心里暗骂一声卑鄙，便看向湘兰：“说罢，什么事。”
湘兰咬唇道：“那个林书生来了，咋咋呼呼地闹腾，喊着说要见您！”
楚清音的脸色蓦地一变。
之前听说原主这个老相好已经被乔公权打出去了，她便没再注意这一号人，没想到这家伙竟然不知死活，主动找上门了？
一时间也不知是怪乔公权处理得不干净，还是怪原主眼光差，楚清音攥紧了手中的手帕，深吸一口气，强迫自己冷静下来：“他在哪里？”
湘兰答道：“在府门外，已经被门房拦住了，但他一直在大声嚷嚷，说非要见您不可。”
楚清音整理了一下衣裙：“我知道了。你先去告诉门房，就说我马上就到。”
湘兰应声而去。
楚清音转身看向陆知珩，淡淡地说：“陆大人，恕我失陪了。”
陆知珩垂下黑眸，薄唇微勾，“看来乔大姑娘的风流债还真不少。”
楚清音脚步一顿，冷冷地看着面前的男人：“陆大人，你这是什么意思？”
陆知珩道：“字面上的意思，乔大姑娘莫要多虑。”
楚清音岂会听不出他话中的嘲讽，强压下心中的不快，她掀眸上上下下打量了陆知珩一番，冷笑道：“那也比陆大人强，整天板着一张脸，二十好几的男人，身边连朵花都不开。也不知是不好女色，还是......有什么难言之隐啊。”
陆知珩闻言，脸色微变。
这哪里是个闺阁女子能说出来的话？简直是毫无羞耻。
他还要开口，楚清音却是懒得与她耗着，冷哼一声，转身就要离开。
陆知珩见状，上前一步：“等等，我随你一起去看看。”
楚清音猛地回头，眼中闪过一丝冰冷：“不必了，陆大人。我的事，不劳你操心。”
说完，她便头也不回地朝府门走去，留下陆知珩独自站在原地。
看着那道快步远去的窈窕背影，陆知珩轻轻摩挲着粗粝的指腹，狭长黑眸眯了眯。
他与这位乔大姑娘并无什么过节，为何她每次见着他，就像个浑身竖起尖刺的小刺猬，有一种说不出来的敌意？
--
惠风和畅，楚清音快步走向府门，心中暗自盘算着对策。
皇家选秀的消息天下皆知，那个林岳但凡在外头稍微打听一下，便知她也在选秀名单之上。可这个时候，他非但不远远躲开，反而主动上门闹事，实在蹊跷。
这种情况，只要两种可能——
一，这个姓林的书生有脑疾。
二，有人在背后搞鬼，想要搞臭她的名声。
但无论是哪种情况，对于死过一次的楚清音来说，都没什么好怕的。
她沉着面色来到府门，只见一个身着淡雅蓝衫的书生，正在门外大声嚷嚷。
“快去请你们的大姑娘出来！你们府上今日必须得给我一个说法，不然我就不走了！”
“大姑娘，您可算来了。”门房见状，急忙趋步上前，神色间满是苦楚与无奈：“这家伙实在是太难缠了！说是不见到您就不肯走。”
楚清音深吸一口气，略略整理衣襟，然后示意门房：“开门吧，我去会会他。”

“好端端的，怎么会落水！”
芙蓉苑外间遽然响起一道中气十足的男声，伴随着急匆匆的脚步声。
“老爷可千万替我家姑娘做主啊......”
不多时，那脚步声近了，幔帐帘子也很快被掀开。
楚清音方才气急攻心，呕过一口血，只觉头昏脑涨，胸口也烧得慌。
见着那被称作“老爷”的家主来了，她不再装睡，只睁着一双虚弱乌眸，朝外看去。
这一看，楚清音心头一惊。
只见幔帐外站着的中年男人，约莫五十左右，一袭紫色官袍，腰缠玉带。正是本朝的兵部尚书，二品高官，乔公权。
未曾想自己借尸还魂，竟到了他家。
这么说来，方才在前厅接待陆知珩的，正是这乔公权。
一个兵部尚书，一个当朝首辅......
难怪！
难怪先前陆知珩不过是个翰林院的主事，忽然就能拿出一堆军务账册，若是有乔公权这个兵部尚书帮忙，可不就易如反掌。
许多之前想不通的事，豁然明白了。
楚清音恨得咬牙，怎么偏偏就投身到了“政敌”家中，这是什么孽缘。
“音音，你现下感觉如何？”
乔公权见自家女儿直勾勾盯着自己，只当是落水受惊，一颗慈父心霎时泛滥，伸手探了探楚清音的额头：“怎烧得如此厉害！”
楚清音却是被这一声“音音”唤得恍惚。
从前哥哥和裴元凌也都是这般唤她的。
待回过神，她睁着眼，眼神中透露出一丝迷茫与无辜，仿佛刚从一场噩梦中醒来，“父亲，我......我这是怎么了？”
乔公权见状，更是心疼，连忙轻声安慰道：“音音，别怕，父亲在这里。”
一旁的湘兰抹着眼泪，呜咽道，“姑娘本就体弱，此番能捡回一条命来，已是菩萨保佑了。而今发着高热也不可避免，只看大夫来了如何说了......”
乔公权闻言，转脸沉着一张脸问湘兰：“到底是怎么回事，你如实道来，若有半句隐瞒，仔细你的皮。”
湘兰哪敢隐瞒，流着眼泪将一个时辰前花园发生的事一五一十道来。
原来这具身体的主人便是尚书府的嫡女，乔大姑娘，闺名也唤作清音，年方十五。
自五年前，乔公权原配夫人去世后，乔大姑娘便暂时教由蒋姨娘代为管教。
去年中秋灯会上，乔大姑娘偶遇一位年轻书生，二人一见钟情，从此诗书传情。
乔公权发现之后，坚决不同意二人来往，乔大姑娘便一哭二闹三上吊，甚至趁着元宵，和那个书生私奔。
尽管最后还是被逮了回来，那书生被打了半死赶出去，乔大姑娘也被关了半月禁闭。
没想到昨日才解了禁足，今日便闹出投河这一出......
“定是二姑娘与我家姑娘说了什么，姑娘才会想不开，做出这等傻事。”
湘兰带着哭腔的控诉拉回了楚清音的思绪。
不等她细想，便听屋外急急响起一声反驳：“你这婢子真是好毒的心呐，我这天寒地冻地巴巴跑去给大姑娘接大夫，你倒好，趁着我不在，在老爷面前挑拨离间，污蔑我家灵儿！”
屋内众人循声望去，便见身穿紫色常服的蒋姨娘快步走进来，抹着眼泪就道：“老爷，妾身冤枉，你可千万别听这婢子胡说！”
湘兰急道：“奴婢才没胡说，今早二姑娘来了，没多久我家姑娘就往池塘去了。”
蒋姨娘目光闪了闪。
一旁的乔公权脸色也有些难看，看向床上的楚清音：“音音，你二妹妹今早找你，所为何事？”
所为何事，教唆原主投塘自杀，演一出苦肉计呗。
前世深宫争斗的经验让楚清音一下就明白了这尚书府的后宅情况。
稍作斟酌，她看向乔公权，声音低若蚊吟：“父亲，女儿不知道为什么会掉进池塘里，女儿好害怕......”
蒋姨娘的脸色微变。
没想到这个小贱人醒来之后，非但不帮着她打圆场，却在老爷面前装出这副可怜模样。
她立刻换上一副关切的表情：“大姑娘，你这是哪里的话，我们都是一家人，怎么会害你呢？定是你去池边游玩，自己不小心滑倒了，对不对？”
楚清音回头看向蒋姨娘，眼中闪过一丝惊恐，小声怯懦道：“我…我不知道，姨娘您别逼我了......”
这个“逼”字一出，乔公权眼神霎时冷了，直勾勾射向蒋姨娘。
“蒋氏，这到底是怎么回事？”
蒋姨娘心中一惊，虽不知大姑娘今日怎的如此反常，但她知道自己不能在这个时候露出破绽。
“老爷，妾身冤枉啊！”
蒋姨娘细腰一塌，立刻跪倒在地，哭诉：“妾身一直将大姑娘视如己出，怎么可能害她？一定是大姑娘落水受惊，这会儿还糊涂着呢。”
楚清音阖着眼皮，瞥了眼地上的妇人。
这个蒋氏倒是个能屈能伸，演技也不错，这会子功夫就有了眼泪。
“老爷，不然将二姑娘叫来问问？”湘兰建议道。
话音未落，蒋姨娘心中一紧，立刻转向湘兰，怒斥道：“你这贱婢，定是你故意陷害我家灵儿，想要挑拨我与大姑娘之间的关系！”
脏水来得太快，湘兰也噗通一声跪下：“老爷，奴婢不敢！奴婢只是说出了真相，绝无半点隐瞒！”
眼见两人跪下了，乔公权面沉如水，却迟迟没出声。
楚清音见状也猜到，这乔公权八成是揣着明白装糊涂。
毕竟无论真相如何，都是家丑，他作为家主，自然也不愿意把这事闹大。
不过不急，她才刚来，今日先给这蒋姨娘一点威慑，待身体好些了，再收拾这后宅污糟，不过顺带的事。
“湘兰一直对我忠心耿耿，不可能说谎。”
楚清音轻咳了两声，又转头看向蒋姨娘：“姨娘也不必哭了，若此事真的与二妹妹无关，我相信父亲会还我们一个公道。是吧，父亲？”
乔公权闻言，面上闪过一抹不自在。
再看长女虚弱苍白的小脸，终是不忍，也肃了面色望向地上的蒋姨娘：“蒋氏，这件事我会调查清楚。若发现你有任何欺瞒，我绝不会轻饶！”
这不容置喙的语气叫蒋姨娘心中一惊，却只能硬着头皮答应：“是，老爷，妾身一定配合。”
“行了，都别哭哭啼啼的。”
乔公权捏着眉心，道：“音音还病着，让大夫看了再说。”
大夫忙搁下药箱，上前替床帷间病弱憔悴的少女看诊。
楚清音轻轻闭上眼睛，她知道这一招敲山震虎起了效。
乔公权对蒋氏母女的怀疑已经种下，蒋姨娘往后怕是也不得安心了。